Fatmata Yasaneh, infirmière à Kortimoh, fait partie de l'équipe chargée de suivre les enfants de moins de cinq ans qui n'ont pas été vaccinés.Crédit : Bilkisu Jah/Concern Worldwide
La recherche récemment réalisée montre quil est possible de tripler les taux de vaccination en seulement trois jours dans des régions très isolées de la Sierra Leone, grâce à l'ouverture de dispensaires et à l'envoi de vaccinateurs à moto ou en bateau dans des endroits reculés.
Bien qu'ils se soient concentrés sur la promotion de l'utilisation des vaccins COVID-19, les chercheurs examinent à présent comment leur intervention de dernier kilomètre, simple et économique, peut être étendue à d'autres vaccinations prioritaires, notamment les vaccinations de routine contre la rougeole et la polio, et la vaccination contre le virus du papillome humain (VPH).
"La dépense la plus importante était le coût du transport pour atteindre les communautés éloignées, par conséquent, une implication évidente est que nous devrions rassembler les vaccins COVID-19 et d'autres interventions nécessaires à la santé de la mère, du nourrisson et de l'enfant qui peuvent être fournies simultanément au cours du même voyage", explique le chercheur principal Niccolo Meriggi, un microéconomiste appliqué qui se concentre sur l'Afrique sub-saharienne.
Selon lui et ses collègues, leur modèle est facilement dupliqué dans les régions rurales d'Afrique où les taux de vaccination sont très faibles : "L'accès, parmi d'autres approches telles que la communication, est décisif pour atteindre l'équité vaccinale dans les pays en développement, et sera probablement pertinent pour le déploiement de nouveaux vaccins contre le paludisme, ainsi que d'autres produits et services de santé", ajoute-t-il.
Intitulée Last-mile Delivery Increases Vaccine Uptake in Sierra Leone et publiée dans Nature, l'étude a été menée parmi s des habitants de 150 villes rurales situées en dehors du réseau national de cliniques de la Sierra Leone en 2022, un an après le lancement du vaccin COVID-19. Le modèle s'est non seulement révélé 76 % moins cher que le coût moyen d'interventions similaires, mais il a également permis de tripler les taux de vaccination en que de 48 à 72 heures .
"Les doses de vaccin et le personnel se sont souvent déplacés à moto ou en bateau, compte tenu des difficultés de l'accès à l'eau potable.
Les vaccins ont été administrés soit lors de visites de porte à porte, soit dans des sites de vaccination mobiles ouverts du lever au coucher du soleil. Les contacts avec les leaders de communautés, suivis de réunions communautaires plus importantes, se sont prouvés essentiels.
La Sierra Leone a atteint l'objectif mondial de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) de vacciner 70 % de sa population adulte contre le COVID-19 en décembre 2022. L'organisation a confirmé dans un article publié sur son site web que l'accès aux habitants des villages isolés avait été le plus grand menace, en particulier pendant la saison des pluies.
Grâce à d'importantes subventions d'organisations aux États-Unis et en Royaume-Uni, les chercheurs collaborent avec le ministère de la santé de la Sierra Leone pour établir la faisabilité et le coût-efficacité de leur modèle. Le premier rassemblement de services et de produits de santé à fournir comprend le vaccin COVID-19, le vaccin contre le papillomavirus pour les filles âgées de 10 à 12 ans et les vaccinations de routine pour les enfants de moins de six ans.
Les auteurs soulignent que leur étude va au-delà des recherches actuelles qui se concentrent principalement sur les défis comportementaux individuels, tels que l'hésitation. "Notre étude démontre que donner la priorité aux services mobiles pour surmonter les difficultés d'accès rencontrées par les populations isolées dans les pays en développement peut générer d’avantage de bénéfices en termes d'utilisation des services de santé", affirment-ils.
