Une masse critique de chercheurs en santé publique est en train d'être constituée pour trouver des solutions locales à des problèmes locaux au sein de nouveaux centres de recherche dans huit universités du continent.
Selon le Consortium pour la Formation en Recherche Avancée en Afrique (CARTA), les centres de recherche englobent un programme multidisciplinaire de formation doctorale et de renforcement des capacités, offrant une plateforme aux universitaires africains pour qu'ils s'engagent dans une recherche rigoureuse, contribuant ainsi aux avancées scientifiques.
Les anciens membres du consortium et un grand nombre de chercheurs en santé publique issus du monde universitaire, du gouvernement et des instituts de recherche se sont réunis récemment à l'université de Witwatersrand pour faire le point sur les progrès accomplis dans la promotion de la recherche africaine en matière de santé publique.
Le consortium a reçu une subvention de plusieurs millions de dollars pour faire avancer la deuxième phase de son initiative DELTAS Africa (Developing Excellence in Leadership, Training, and Science in Africa), qui soutiendra l'engagement du consortium à renforcer les capacités de recherche.
Le consortium, composé de huit universités africaines, de quatre institutions de recherche africaines et de huit universités extérieures au continent, est hébergé par l’ African Population and Health Research Center (APHRC), basé à Nairobi. L'initiative a permis d'inscrire 245 boursiers dans différents programmes de recherche. "Il est peu probable qu'un programme de recherche mené à l'étranger puisse renforcer les capacités de recherche aussi bien que CARTA", a déclaré Evelyn Gitau, directrice du renforcement des capacités de recherche à l'APHRC.
Catherine Kyobutungi, codirectrice du CARTA et directrice exécutive de l'APHRC, a déclaré que la deuxième phase du financement DELTAS était "une occasion unique de renforcer l'écosystème de la recherche sur le continent. Elle facilitera une plus grande collaboration, l'amélioration des infrastructures de recherche et le renforcement des capacités, faisant ainsi progresser nos efforts collectifs en faveur du développement durable".
La deuxième phase de DELTAS Africa est financée par la Fondation Science pour l'Afrique, basée à Nairobi, avec le soutien du Wellcome Trust et du ministère britannique des affaires étrangères, du Commonwealth et du Development Office. Des pôles de recherche ont été créés dans les universités partenaires et cinq équipes de recherche performantes ont récemment reçu des subventions pour la mise en place de ces pôles. Ces subventions soutiendront le développement de concepts étendus pour les pôles de recherche qui serviront de centres d'excellence dans des domaines prioritaires clés et faciliteront l'échange de connaissances et la collaboration pluridisciplinaire.
"Obtenir un doctorat n'est qu'un début. Avec les centres de recherche, CARTA crée des plateformes pour accueillir des projets de recherche et aider à former des leaders de la recherche", a déclaré M. Kyobutungi à Nature Africa.
