Vue en plongée de vendeurs vendant une sélection de légumes frais sur un marché de rue. Crédit : Mint Images/ Mint Images RF/ Getty Images
Les menaces majeures qui pèsent sur la sécurité alimentaire mondiale, notamment la pandémie de COVID-19, la guerre entre l'Ukraine et la Russie et le changement climatique, ont accéléré la nécessité d'un changement urgent par rapport aux arguments dominants bloqués dans le débat sur les systèmes alimentaires locaux versus mondiaux.
Selon une perspective publiée dans Nature Food, si l'on ne s'écarte pas fondamentalement de cette dichotomie problématique du "ou bien", le monde perdra l'occasion de renforcer la résilience des systèmes alimentaires dans tous les domaines.
« Il n'est pas possible de développer des voies vers des systèmes alimentaires durables qui peuvent naviguer dans les crises actuelles et futures en adoptant une perspective locale versus globale", affirme l'équipe de recherche dans un article intitulé "Reframing the local-global food systems debate through a resilience lens". Les auteurs affirment qu'en dépit du fait que l'on sait de mieux en mieux que le changement vers des systèmes alimentaires durables dépend d'interactions et de moteurs dans tous les domaines, le débat sociétal, plus vaste, ne suit pas le rythme.
L’auteur principale l’article, Amanda Wood, de l'université de Stockholm, explique que le statu quo a incité l'équipe à revoir le rôle que la pensée de la résilience doit jouer.
Les auteurs citent quatre défis majeurs pour la durabilité alimentaire mondiale : le déclin environnemental et nutritionnel, l'insécurité alimentaire et le commerce, l'inégalité et la gouvernance, et l’illettrisme des systèmes alimentaires.
Mais si les trois premiers sont des archétypes, des fils conducteurs persistants qui sont particulièrement "polarisants et paralysants" dans les débats sur les systèmes alimentaires, ils prévoient que c'est le quatrième qui prendra de l'importance à mesure que les systèmes alimentaires évolueront et deviendront plus complexes.
La co-auteure, Laura Pereira, du Stockholm Resilience Centre de l'université de Stockholm et de l'Académie Royale des Sciences de Suède, explique que la culture alimentaire, qui englobe les divers systèmes de connaissances relatifs à notre alimentation, a été largement perdue.
"Il ne s'agit pas seulement de savoir quels aliments sont bons pour nous et pour la planète, mais aussi comment les préparer", explique-t-elle, en affirmant que la promotion d'une culture alimentaire généralisée parmi tous les acteurs, des producteurs aux consommateurs, accélérera le changement nécessaire.
Uno Svedin, un autre co-auteur poursuit : "La plupart des familles à travers le monde ont accumulé des capacités pour faire pousser quelques légumes, et pour savoir comment prendre soin des aliments et s'assurer qu'ils ne sont pas abimés avant d'être consommés. Il s'agit là de connaissances qui vont au-delà des livres, et qui doivent être étendues et prises en compte."
Juxtaposant l'argument "local", le document propose un scénario alternatif. "Si nous reconsidérons l'argument à travers une lentille de résilience, les campagnes de traçabilité et de transparence peuvent fonctionner à différentes échelles, augmentant les connaissances individuelles , mais poussant aussi les acteurs mondiaux à changer leurs pratiques", écrivent-ils. Selon eux, recadrer l'argument dans une optique de résilience présente l'avantage de réorienter l'attention - des solutions variant selon l’échelle vers les capacités critiques qui doivent être intégrées dans les systèmes alimentaires, afin de faire progresser la durabilité sociale, environnementale et économique.
Julian May, expert en sécurité alimentaire et directeur du South Africa’s Department of Science and Technology/National Research Foundation Centre of Excellence in Food Security, a salué la clarté avec laquelle les auteurs ont abordé la question complexe de la résilience des systèmes alimentaires et la manière dont elle peut être résolue.
"On a beaucoup parlé et beaucoup écrit sur la résilience des systèmes alimentaires dans le contexte du changement climatique et de COVID-19, et je suis tout à fait d'accord avec les auteurs pour dire qu'il n'est pas vrai que le seul choix que nous ayons à faire soit entre des alternatives locales ou mondiales.
"Dans mon centre, cependant, nous faisons référence au problème de l'action collective. Nous savons que pour parvenir à des systèmes alimentaires plus durables et équitables, nous devons amener les groupes à se parler et à travailler les uns avec les autres.
