Perspectives africaines de la recherche sur le changement climatique

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La 27e conférence des parties (COP27) se tiendra en novembre 2022 à Sharm el-Sheikh, en Égypte. Ce sommet sur le climat étant organisé dans un pays africain, il est opportun de mettre en lumière la recherche sur le changement climatique menée sur le continent. Nous avons demandé à une sélection de chercheurs de partager leurs réflexions sur les questions de recherche actuelles et sur la manière dont elles affectent les réponses africaines au changement climatique.

Les pays d'Afrique ont relativement peu contribué aux émissions anthropiques, mais le continent ressent les effets du réchauffement climatique de différentes manières, avec des changements dans l'hydroclimat, la biodiversité et la dynamique des feux de forêt déjà visibles aujourd'hui. Ces changements se produisent simultanément à des transformations sociétales et économiques considérables dans de nombreux pays. Il n'est donc pas étonnant que des recherches passionnantes soient menées sur le continent, dont l'importance va bien au-delà des régions concernées. Dans ce Point de vue, neuf chercheurs de sept pays différents présentent ce qu'ils considèrent comme les recherches les plus urgentes dans leur domaine et leur région, discutent des questions ouvertes et proposent des pistes pour traduire ces recherches en actions climatiques.

Shuaib Lwasa: Opportunités pour des transitions urbaines équitables en Afrique

L'urbanisation progresse rapidement dans les pays du Sud, ce qui exige de nouvelles solutions en matière d'infrastructures, de services, de développement industriel et d'utilisation des terres et de l'énergie pour ces régions. Dans ce contexte, les villes africaines à croissance rapide peuvent jouer un rôle moteur dans l'atténuation du changement climatique et l'adaptation à ce changement, la réduction des risques de catastrophe et le développement durable.

Les villes d'Afrique et d'ailleurs dans le Sud du monde continuent de se débattre avec le défi de fournir des services, des infrastructures et des logements équitables et de prendre des mesures pour répondre aux extrêmes du changement climatique et aux catastrophes engendrées. Un problème bien connu est l'inadéquation entre le rythme de la croissance urbaine et le développement plus lent des services de base et des infrastructures essentielles.

Il en résulte, par exemple, des carences en matière d'assainissement, de systèmes d'approvisionnement en eau et de gestion locale des déchets pour une grande partie de la population, ce qui contribue fortement à l'aggravation de la pauvreté et des inégalités. Pour des villes inclusives, équitables, prospères et résilientes au changement climatique, la gestion urbaine doit intégrer les communautés à faibles revenus dans l'économie urbaine en garantissant l'accès à l'eau, l'assainissement, la transition énergétique, la gestion des déchets, la réduction de la pauvreté et en améliorant la résilience grâce à des solutions innovantes.

Une telle transition urbaine équitable nécessite des changements dans l'infrastructure urbaine, l'utilisation des sols et de l'énergie, ainsi que la gestion de l'eau et des écosystèmes. La question clé de la recherche dans ce domaine est de trouver des moyens de garantir l'accès aux infrastructures et aux services à l'échelle de la ville, tout en minimisant les émissions et l'utilisation des ressources, et en renforçant la résilience aux impacts du changement climatique. À cet égard, les villes du Sud et de l'Afrique en particulier peuvent servir d'exemples pour d'autres régions du monde, car elles ont la possibilité d'adopter des solutions novatrices et pratiques pour réduire les émissions, minimiser les ressources et renforcer la résilience.

Par exemple, l'urbanisation rapide crée l'opportunité de développer des structures économiques dans les villes africaines qui intègrent fortement les déchets en favorisant la récupération, le recyclage, la réutilisation et la réparation pour allonger les cycles de vie. Une telle économie circulaire peut créer des opportunités commerciales, tout en réduisant l'utilisation des ressources, créant ainsi une voie vers le développement durable. Une autre solution potentielle est celle des systèmes hybrides de gestion de l'eau en milieu urbain, qui sont hors réseau et utilisent plusieurs sources d'eau et de traitement, mais qui peuvent aussi se connecter à des systèmes d'eau centralisés. Les modèles commerciaux pour les micro-entreprises et les moyennes entreprises pourront intégrer certains des groupes à faible revenu grâce à ces types de technologies et au renforcement de la résilience sociale.

Ces exemples s'inscrivent dans le cadre d'une évaluation plus large des innovations en matière d'infrastructures urbaines, de leur bouleversement des systèmes centralisés et de la refonte de la forme urbaine en vue d'une utilisation du sol plus compacte, plus facile à parcourir et plus proche des habitations, afin de réduire l’émission de carbone et de tendre vers des villes « zéro carbone ». Cependant, pour traduire en actions la recherche sur ces nouvelles solutions, un changement est nécessaire dans la planification, la gouvernance et la gestion des villes afin de permettre de sauter les obstacles et d'élargir les possibilités de développement urbain pour des villes africaines inclusives et résilientes.

Mary Mbenge: Les petits exploitants agricoles face au changement climatique.

Le changement climatique affecte déjà le rendement des cultures et la production animale dans de nombreuses communautés agricoles. L'une des réponses possibles à cette vulnérabilité croissante est l'adoption de pratiques agricoles intelligentes face au climat, que l'Organisation des Nations unies pour l'Alimentation et l'Agriculture définit comme "une approche qui permet d'accroître la productivité agricole, de renforcer la résilience face au changement climatique et de réduire les émissions de gaz à effet de serre dans la mesure du possible". L'adoption de pratiques agricoles intelligentes face au climat est une solution possible, mais elle est difficile pour les petits exploitants agricoles, car il faut tenir compte de la complexité de leurs moyens de subsistance, de leur évitement des risques élevés et de leur intégration sociale.

Au Kenya, l'agriculture est surtout représentée par des petits exploitants qui possèdent quelques hectares, utilisent un minimum de mécanisation et d'intrants, et vivent de la subsistance ou presque. Dans le comté de Makueni, les communautés composées principalement de Kamba et de Maasai pratiquent principalement les cultures et l'élevage sur la même parcelle en raison de l'espace limité. En revanche, les agriculteurs de la vallée du Rift pratiquent des cultures de rente, comme le thé et le café, sur de grandes étendues de terre.

Dans le comté de Makueni, de nombreux agriculteurs combinent la production agricole et l'élevage avec l'artisanat, le commerce saisonnier et la migration à la recherche d'emplois salariés, une diversification des revenus qui les rend plus résistants aux risques climatiques. En outre, les petits exploitants agricoles ont tendance à avoir une forte aversion pour le risque, car ils ne disposent souvent que de ressources limitées pour répondre à des stress tels que l'absence de pluies et les périodes de sécheresse prolongées.

L'agriculture des petits exploitants est profondément ancrée dans la société et va bien au-delà de la simple production de nourriture. Par exemple, dans le comté de Makueni, les habitants des villages mobilisent un groupe de membres de la communauté locale pour aider les ménages monoparentaux à préparer la terre et à faire les récoltes lorsque les pluies arrivent. Pour les projets d'adduction d'eau, la communauté se mobilise pour offrir des matériaux locaux tels que du sable, des pierres et de la main-d'œuvre pour construire des barrages de sable et des bassins de terre. La nature diversifiée et communautaire de leurs moyens de subsistance constitue une stratégie efficace de gestion des risques. Néanmoins, elle peut répercuter des chocs lointains sur des systèmes d’agriculture et de subsistance locaux, comme on l'a vu lors de la flambée des prix des denrées alimentaires en 2008.

L'agriculture des petits exploitants, faisant partie des moyens de subsistance ruraux, sert à structurer les ordres sociaux à diverses échelles allant du ménage au groupe ethnique et englobe divers rôles et responsabilités dans une famille, une communauté et une société plus large. Ces rôles et responsabilités sont souvent très durables car ils sont transmis de génération en génération et influencent les décisions relatives aux pratiques intelligentes face au climat. Lorsqu'un agriculteur restaure une terre avec des terrasses, les voisins et les héritiers ultérieurs doivent perpétuer cette tradition, de peur de risquer de perdre le sol à cause des pluies irrégulières provoquées par le changement climatique.

Comme le montrent ces exemples, les pratiques diverses et en réseau des petits exploitants agricoles remplissent une multitude de fonctions au sein de leurs communautés. Il est donc crucial que toute tentative de promotion des pratiques d'agriculture intelligente face au climat identifie et prenne en compte ces réalités des moyens de subsistance des agriculteurs, si l'on veut parvenir à une adoption durable et à long terme d'une approche nouvelle de l'agriculture.

Encadré 1 Les contributeurs

Maha Al-Zu'bi est chercheuse en solutions pour l'eau en agriculture à l'Institut International de Gestion de l'Eau au Caire, en Égypte. Actuellement, elle co-dirige l'initiative régionale intégrée du CGIAR "De la fragilité à la résilience en Asie centrale et occidentale et en Afrique du Nord". Ses recherches portent sur les systèmes intégrés de la terre, de l'eau, de l'énergie et de l'alimentation et sur les actions innovantes systématiques en matière de climat.

Jean Hounkpè est le coordinateur scientifique du programme de recherche doctorale sur le changement climatique et les ressources en eau à l'Institut National de l'Eau de l'Université d'Abomey Calavi, en République du Bénin, dans le cadre du West African Science Service Center on Climate Change and Adapted Land Use (WASCAL). Ses recherches portent sur l'évaluation et la prévision des risques d'inondation par le biais de la modélisation statistique et hydrologique dans le contexte du changement climatique.

Olga Laiza Kupika est professeure associée en gestion des ressources naturelles et actuellement présidente du Département d’Écologie et de Conservation de la Faune Sauvage à l'Ecole des Sciences de la Faune Sauvage et de l'Environnement de l'Université Technologique de Chinhoyi, au Zimbabwe. Ses recherches portent sur la compréhension des impacts du changement climatique sur les systèmes naturels et humains, l'adaptation au changement climatique et son atténuation, la gouvernance climatique et la résilience climatique dans les environnements de la savane tropicale.

Shuaib Lwasa est le coordinateur fondateur de l'Urban Action Lab à l'université Makerere de Kampala, en Ouganda, et professeur de résilience urbaine et de développement mondial à l'Institut International d'Études Sociales de La Haye, aux Pays-Bas. Il a beaucoup travaillé sur la recherche interdisciplinaire concernant les villes africaines. Ses domaines de recherche couvrent l'atténuation urbaine, l'adaptation au changement climatique, la gestion de l'environnement urbain, la planification spatiale et la réduction des risques de catastrophe.

Mary Mbenge travaille actuellement en tant que responsable des ressources naturelles, de l'environnement et du changement climatique dans le comté de Makueni, au Kenya. Elle assure la direction stratégique de l'équipe pour les programmes et projets de développement qui favorisent la démocratie locale afin d'améliorer les moyens de subsistance des populations rurales, d'accroître leur résilience et de réduire leur vulnérabilité au climat. Elle assure la direction stratégique d'équipes pour des programmes et des projets de développement qui promeuvent la démocratie locale afin d'améliorer les moyens de subsistance et la résilience des communautés rurales et de réduire la vulnérabilité climatique. Elle poursuit actuellement un doctorat en gestion intégrée de l'eau, des sols et des déchets.

Caroline Mwongera est chercheuse principale à l'Alliance de Bioversité Internationale et du Centre International d'Agriculture Tropicale (CIAT) à Nairobi, au Kenya. Elle y dirige le programme "Pratiques et Technologies Agricoles Intelligentes face au Climat" de l'initiative "Accélérer les Impacts de la Recherche Climatique du CGIAR pour l'Afrique". Dans ses recherches, elle s'attache à promouvoir l'adoption à grande échelle de pratiques agricoles intelligentes sur le plan climatique en Afrique de l'Est, en évaluant les compromis et les obstacles.

Nadia S. Ouedraogo est une économiste spécialisée dans l'économie quantitative, la macroéconomie, la modélisation, l'énergie et le changement climatique. Elle est actuellement chargée des affaires économiques à la Commission Économique des Nations Unies pour l'Afrique (UNECA). Ses recherches portent sur la transformation économique, le développement durable, la croissance verte inclusive, la pauvreté énergétique, l'exploitation des énergies renouvelables et les politiques d'atténuation du changement climatique.

Sintayehu W. Dejene est professeur adjoint d'Écologie de la Production et de Conservation des Ressources et responsable de la formation et de la recherche au Centre d'Excellence Africain pour l'Agriculture Intelligente face au Climat et la Conservation de la Biodiversité (ACE Climate SABC) de l'Université Haramaya, en Éthiopie. Il travaille dans les domaines des ressources naturelles et du changement climatique, notamment le pastoralisme, la gestion de la biodiversité, les services écosystémiques, la séquestration du carbone et la gestion durable des terres dans un environnement en mutation.

N'Datchoh Evelyne Touré est chercheuse sur le climat et la pollution atmosphérique à l'Université Félix-Houphouët-Boigny d'Abidjan, en Côte d'Ivoire. Ses recherches portent sur les aérosols d'origine naturelle et anthropique et leurs impacts sur le système climatique régional et la santé humaine en Afrique de l'Ouest. Elle s'intéresse également au changement climatique et aux impacts induits sur les événements extrêmes en Afrique de l'Ouest.

Jean Hounkpè: les défis de l'étude des extrêmes hydroclimatiques

Les changements dans les variables hydroclimatiques telles que les précipitations en réponse aux émissions de gaz à effet de serre (GES) ont été détectés avec un bon niveau de confiance dans de nombreuses régions du monde, mais ces changements restent incertains en Afrique. La principale raison en est que l'Afrique dispose d'un réseau d'observation moins bien développé que les autres continents. Ce problème est exacerbé par une baisse considérable et constante du nombre de stations d'observation répondant pleinement aux normes fixées par l'Organisation Météorologique Mondiale. Le pourcentage de stations du continent conformes à ces normes a chuté de 57 % en 2011 à 22 % en 2019, en raison notamment de problèmes d'accessibilité, de conflits et du manque d'investissements, par exemple. Cela nécessite des actions urgentes pour maintenir et densifier les réseaux existants, en plus de l'utilisation des nouvelles technologies d'observation offertes par la télédétection.

Un autre problème est la performance limitée des modèles climatiques dans la reproduction des extrêmes hydroclimatiques observés, ce qui a été largement démontré, même dans les zones riches en données. Ces limites affectent les projections des extrêmes hydroclimatiques en augmentant les incertitudes associées. Ces incertitudes sont encore plus importantes dans des régions comme l'Afrique, où les modèles climatiques ne s'accordent pas sur l’évolution du chiffre des précipitations moyennes pour la plupart des parties du continent. L'amélioration des prévisions à court terme et des projections à moyen et long terme des extrêmes hydroclimatiques est l'un des plus grands défis auxquels sont confrontés les chercheurs dans ce domaine en Afrique.

En ce qui concerne l'Afrique de l'Ouest, la région connaît des inondations dévastatrices depuis 2000, après la grande sécheresse qui a débuté dans les années 70. Par exemple, l'occurrence moyenne par an des inondations en Afrique de l'Ouest entre 1966 et 1999 était de 3, mais ce nombre est passé à 12 entre 2000 et 2017, avec des dommages humains et économiques très élevés. Dans ce contexte, il serait judicieux de se demander si la littérature scientifique actuelle sur cette région apporte des solutions aux efforts d'atténuation et de prévention des inondations. Avec le changement climatique, la stationnarité des variables hydroclimatiques est obsolète et plusieurs publications en Afrique de l'Ouest ont confirmé ce fait. Cela implique la nécessité de réviser les normes hydrologiques pour la construction d'infrastructures d'atténuation des inondations. En dehors d'une initiative régionale menée par l'Organisation Météorologique Mondiale, les recherches sur le développement de nouvelles normes hydrologiques sont très rares en Afrique de l'Ouest (ce qui risque d'être également le cas dans d'autres parties du continent). Il est donc légitime d'appeler à une recherche plus approfondie sur ce sujet.

Un autre aspect important est que la réponse aux inondations en Afrique est principalement une réponse post-catastrophe, malgré l'existence de plusieurs systèmes de prévision des inondations aux niveaux mondial, régional et national. En dépit des incertitudes liées à la prévision des inondations, sa prise en compte effective dans le cycle de gestion des risques d'inondation, afin d'aider à la préparation, permettrait de réduire considérablement les dommages causés par les inondations. Étant donné que le coût de l'inaction peut dépasser celui d'une action précoce, il est crucial de traduire en actions les résultats de la recherche en Afrique.

Nadia S. Ouedraogo : le potentiel du gaz naturel pour une transition énergétique juste.

Bien qu'elle soit responsable de moins de 5 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre (GES), l'Afrique participera certainement à la lutte contre le changement climatique. Néanmoins, elle ne peut pas suivre le même chemin vers l'énergie propre que le reste du monde, et a besoin de solutions pragmatiques.

Par rapport à d'autres régions du monde, l'Afrique présente de loin la plus forte prévalence de privation d'énergie. Aujourd'hui, près de la moitié de la population africaine, soit environ 580 millions de personnes, n'a pas accès à l'électricité. Malgré les progrès réalisés au cours des dernières décennies, la pandémie de COVID-19 a inversé la tendance positive du continent, augmentant le manque d'accès de 2%. En outre, environ 900 millions de personnes n'ont toujours pas accès à des technologies et des combustibles de cuisson propres. Le passage, nécessaire pour lutter contre le changement climatique, de sources d'énergie inefficaces et polluantes à des options plus efficaces, doit veiller à stimuler le développement de la région plutôt qu'à l'entraver.

Même s'il contribue également aux émissions de gaz à effet de serre, le gaz naturel peut jouer un rôle important en tant que combustible de transition pour le continent. Son utilisation pour la production d'électricité permettra aux pays africains d'éliminer progressivement les combustibles plus polluants comme le fioul lourd, le diesel ou la biomasse traditionnelle, tout en intégrant progressivement davantage d'énergies renouvelables dans leurs systèmes énergétiques. Cette combinaison de remplacement des anciens combustibles et de développement des énergies renouvelables pourrait limiter l'impact sur le climat de l'augmentation indispensable de l'accès à l'énergie.

En termes d'émissions de GES, les travaux de modélisation au niveau macroéconomique montrent que la réalisation de l'accès universel à l'énergie en utilisant le même bouquet énergétique qu'en 2015 ne ferait qu'augmenter les émissions continentales de GES de 1 067 millions de tonnes métriques de carbone (MtC) en 2020 à 1 827 MtC en 2040. Le remplacement des combustibles actuellement utilisés par du gaz naturel réduirait encore cette augmentation relativement faible. En comparaison, les émissions actuelles de GES de la Chine dépassent 12 000 MtC, tandis que celles des États-Unis et de l'Union européenne dépassent respectivement 5 000 MtC et 3 000 MtC.

Ces chiffres montrent que le gaz naturel peut contribuer à garantir l'accès à l'énergie sur l'ensemble du continent, tout en ayant un impact relativement faible sur les émissions mondiales de GES. Ils montrent également que, malgré le rôle important que joue le gaz naturel dans la transition énergétique en Afrique, il ne peut pas servir le même objectif dans d'autres régions, en particulier dans le Nord du monde, où les émissions sont actuellement beaucoup plus élevées. Une adoption indifférenciée des objectifs "zéro émission" dans tous les pays d'Afrique priverait donc l'Afrique de la possibilité d'utiliser son propre gaz, compromettant ainsi son potentiel d'industrialisation et de développement.

De nombreux défis se posent, notamment la rareté des données dans de nombreuses régions, le manque d'aide internationale substantielle et la réticence de la communauté mondiale des chercheurs à reconnaître le rôle que le gaz peut jouer pour le continent. Il convient de redoubler d'efforts en matière d'analyse factuelle et d'améliorer les travaux de modélisation afin d'explorer les voies de la décarbonisation pour le continent. Ceci est crucial pour permettre à la recherche de se traduire en actions pour le passage de l'Afrique à un développement plus durable et résilient au changement climatique.

Sintayehu W. Dejene: relier les crises du climat, de la biodiversité et des services écosystémiques

L'Afrique est immensément riche en biodiversité et contient environ un cinquième de toutes les espèces connues de mammifères, d'oiseaux et de plantes, ainsi qu'un sixième des espèces de reptiles et d'amphibiens. Les dernières décennies mettent en évidence que le changement climatique constitue une menace majeure pour la biodiversité, les écosystèmes et les services écosystémiques en Afrique, et que les impacts devraient s'accroître. Les scénarios prévoient l'extinction rapide d'espèces, la perte d'habitats naturels et de services écosystémiques, ainsi que des changements dans la distribution et l'abondance des espèces au cours du XXIe siècle. Par exemple, le changement climatique affecte la distribution du loup endémique d'Éthiopie (Canis simensis) et de l'éléphant d'Afrique (Loxodonta africana) en réduisant la quantité et la disponibilité d'habitats appropriés. De même, le changement climatique induit l'expansion de l'habitat d'espèces envahissantes telles que l'arbuste Prosopis juliflora, qui supprime la croissance, la disponibilité et la qualité d’espèces végétales appétentes.

La perte de biodiversité résultant du changement climatique peut altérer les structures et les fonctions des systèmes écologiques africains. En conséquence, la fourniture de services écosystémiques fondés sur la biodiversité, tels que la fourniture d'aliments pour le bétail, est affectée négativement, menaçant le bien-être des populations pastorales qui dépendent de ces services. Cette situation est particulièrement préoccupante en Afrique, où les moyens de subsistance locaux dépendent souvent des biens et services fournis directement par les écosystèmes. Par exemple, les plantes alimentaires sauvages sont importantes pour le régime alimentaire de millions de personnes et contribuent à la sécurité alimentaire, notamment dans les communautés rurales et à faible revenu, mais les aires de répartition d'au moins certaines de ces espèces, par exemple Combretum engleri, Euphorbia inermis, Grewia schinzii et Searsia horrida, devraient diminuer. Pour faire face à ces changements, il convient d'éviter l'approche fragmentaire habituelle et de faire en sorte que des personnes de différentes disciplines et régions travaillent ensemble pour accroître la résilience de la biodiversité et des écosystèmes qui fournissent des services écosystémiques durables essentiels.

Il est encourageant de constater que les chercheurs comprennent que l'intégration des impacts causés par le changement climatique est un aspect essentiel du développement durable sur le continent. Pourtant, malgré l'expansion des sources de données et de la recherche, de nombreuses questions clés liées au changement climatique - en termes de biodiversité, d'écosystèmes et de services écosystémiques - en Afrique restent sans réponse. Par conséquent, on ne sait toujours pas dans quelle mesure les stratégies de gestion, actuelles ou en prévision, sont capables de réduire les impacts climatiques futurs.

En outre, il y a peu de recherches traitant des interactions entre les différents moteurs du changement global. Jusqu'à présent, la plupart des études se sont concentrées sur un seul aspect (le plus souvent le changement climatique ou la perte d'habitat) et les interactions sont largement négligées dans les évaluations des scénarios de changement global. Nous disposons également de connaissances limitées sur les effets de rétroaction positifs potentiels des approches actuelles pour accroître la résilience de la biodiversité et des écosystèmes à l'avenir. Cela signifie qu'une coopération multidisciplinaire de plus en plus approfondie et intégrée est nécessaire. Elle est prévue dans les décennies à venir.

N'Datchoh Evelyne Touré: impacts climatiques et sanitaires de l'atténuation des aérosols en Afrique de l'Ouest

Les aérosols atmosphériques sont une composante atmosphérique importante qui a un impact sur le climat de nombreuses régions, dont l'Afrique de l'Ouest. Par exemple, on a constaté que les aérosols naturels tels que la poussière du Sahara et du Sahel interagissent avec le système de mousson ouest-africain, affaiblissant sa pénétration sur les terres tout en refroidissant les températures de surface. Outre ces aérosols naturels, l'Afrique de l'Ouest est également caractérisée par d'importantes émissions de polluants atmosphériques d'origine anthropique provenant de sources telles que les combustibles solides utilisés pour la cuisine, la fabrication de charbon de bois, la circulation et la combustion de déchets à l'air libre et les torchères. Ces particules peuvent interagir avec les systèmes météorologiques locaux, par exemple en étant transportées par la circulation atmosphérique vers des endroits éloignés avec un impact sur les précipitations.

L'actuelle croissance rapide de l'urbanisation en Afrique est associée à une augmentation substantielle des émissions d'aérosols anthropiques de plus de 80 % entre 1990 et 2015. Cette tendance à la hausse des émissions d'aérosols anthropiques devrait se poursuivre si aucune mesure ni politique n'est mise en place.

Outre leurs effets sur le climat, les aérosols atmosphériques ont des répercussions importantes sur la santé. Cela est particulièrement vrai dans les régions fortement polluées, comme les régions et les villes sources de poussière. Le manque d'accès à une énergie propre pour cuisiner est une cause supplémentaire de problèmes de santé, qui touche de manière disproportionnée les femmes et les enfants. Ainsi, l'Afrique est non seulement vulnérable à la modification du régime des pluies, à la hausse des températures et à l'augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes dus au changement climatique, mais aussi aux effets de la pollution atmosphérique, qui provoque plus d'un million de décès par an.

Les aérosols étant transportés vers des régions éloignées et affectant des systèmes météorologiques plus vastes, leurs effets sur la qualité de l'air et le climat doivent être évalués à l'échelle locale et régionale. L'un des facteurs qui ralentissent cette compréhension multi-échelle est que les réseaux de mesure et de surveillance de la qualité de l'air sont encore rares dans une grande partie de l'Afrique. L'utilisation actuelle de dispositifs peu coûteux, faciles à installer et à entretenir, offre une bonne occasion de collecter davantage de données et d'informations sur la qualité de l'air et les aérosols atmosphériques afin de mieux comprendre leurs impacts.

Certaines études comparant les avantages pour la santé de la réduction des aérosols à leur effet refroidissant sur le climat ont souligné que les avantages pour la santé de la réduction de la pollution par les aérosols l'emportaient sur les avantages de leur effet refroidissant en Asie de l'Est, en Amérique du Nord et en Europe. De telles études font encore défaut en Afrique, même si les pays mettent progressivement en œuvre des politiques de qualité de l'air telles que l'amélioration de la qualité des carburants ou la réglementation des véhicules d'occasion importés. Il sera donc crucial de mieux comprendre les moyens de réduire la pollution atmosphérique et ses effets sur la dynamique de l'atmosphère, notamment en Afrique de l'Ouest, une région où les populations ont déjà du mal à s'adapter au changement climatique.

Olga Laiza Kupika : construire des paysages résilients dans les savanes semi-arides.

Les preuves scientifiques ont démontré de manière irréfutable que le climat est en train de changer ; nous sommes confrontés à une crise climatique qui appelle des réponses d'urgence. Un changement particulièrement radical dans les savanes semi-arides est la perte de biodiversité et de services écosystémiques. Dans l'élaboration de solutions climatiques durables, la question la plus importante est la suivante : quelles sont les meilleures mesures d'adaptation et d'atténuation qui favorisent le rétablissement et la résilience des écosystèmes, tout en équilibrant la nécessité pour la société de tirer des avantages des services écosystémiques, et vice versa ? Pour répondre à cette question, il est important de comprendre le rôle clé des connaissances écologiques locales.

Des efforts ont été déployés pour promouvoir des solutions locales en matière de recherche sur le climat en Afrique, par l'octroi de subventions et de financements destinés à la recherche sur le climat pour le développement. La mise en pratique de la recherche dans les pays du Sud est largement limitée par l'absence d'un cadre permettant un engagement et une coordination appropriés entre les chercheurs et les parties prenantes dans l'espace de développement communautaire. L'un des principaux défis est le manque de coordination et de mise en réseau des chercheurs en climatologie dans le Sud. Cette situation est liée au manque de financement disponible pour développer des centres d'excellence climatique dédiés au renforcement des capacités et à la formation à la recherche locale pour des solutions locales. Ces centres peuvent contribuer à encourager les études multidisciplinaires et interdisciplinaires, à suivre les initiatives climatiques et à tenir un registre des bases de données.

Les bases de données fourniraient des données de référence pour mieux comprendre et surveiller les facteurs influençant la complexité, la diversité et l'abondance des espèces et des habitats vulnérables dans les paysages de savane tropicale. Par exemple, la phénologie de Sclerocarya birrea (marula) et de Gonimbrasia belina (vers de mopane) est menacée par les sécheresses fréquentes. Comme ces espèces ont une grande valeur socio-économique, par exemple en tant que sources de protéines liées aux moyens de subsistance, cette vulnérabilité nécessite une surveillance étroite.

La progression de la résilience climatique dans les pays du Sud est également entravée par un manque de financement pour soutenir les technologies innovantes et intelligentes et pour promouvoir le transfert de technologie, en particulier les solutions agro-écologiques transformationnelles. La recherche participative reconnaît l'importance des connaissances écologiques locales, qui, associées à la science conventionnelle, sont essentielles pour faire face à la crise climatique qui touche les communautés vulnérables. Par exemple, les populations indigènes qui vivent en bordure du parc national de Gonarezhou, dans le sud-est du Zimbabwe, possèdent de vastes connaissances sur les plantes médicinales qui pourraient être exploitées pour promouvoir des chaînes de valeur agricole pour la résilience climatique. De même, la promotion des connaissances locales sur la récolte durable, l'état de conservation et l'utilisation des espèces végétales comestibles des zones riveraines est essentielle pour promouvoir la résistance à la sécheresse.

Pourtant, les programmes de recherche actuels sont menés sur une période et avec un financement limités, ce qui ne permet pas d'impliquer davantage les communautés vulnérables pour permettre la traduction des résultats de la recherche en solutions pratiques.

Fournir des preuves scientifiques sur les impacts biophysiques du changement climatique est essentiel pour garantir la durabilité des solutions pratiques innovantes, favorisant ainsi la résilience et la récupération des écosystèmes. Il est essentiel de stimuler le financement et de créer des synergies entre tous les acteurs - en particulier les acteurs privés et les partenaires du développement dans le secteur de la conservation de la biodiversité - pour traduire les résultats de la recherche en programmes de développement communautaire visant à renforcer la résilience.

Caroline Mwongera: progrès et lacunes de l'adaptation au climat dans l'agriculture

Au cours des deux dernières décennies, on a constaté un intérêt croissant pour l'intensification de l'adaptation au climat afin de remédier aux effets persistants et coûteux du changement climatique sur les terres cultivées, le bétail, les forêts et la pêche. Les Objectifs de Développement Durable et l'Accord de Paris ont encore accentué l'urgence d'efforts holistiques et intégrés pour coordonner l'adaptation au climat et la transition vers un développement agricole résilient au climat. L'Accord de Paris fixe l'objectif mondial d'adaptation en améliorant la capacité adaptative, en renforçant la résilience et en réduisant la vulnérabilité au changement climatique.

Les pays africains reconnaissent le rôle essentiel de l'agriculture dans la réponse mondiale au changement climatique. Un programme commun est mis en avant dans diverses politiques à l'échelle de l'Afrique, notamment la Déclaration de Malabo de 2014, le Programme Africain de Stimulation Verte (2022), la Stratégie et le Plan d'Action de l'Union Africaine en matière de Changement Climatique et de Développement Résilient (2022-2032) et l'Agenda 2063 de l'Union africaine. Ces politiques soulignent la nécessité d'intégrer systématiquement les réponses au changement climatique dans la planification et le développement de systèmes agricoles et alimentaires durables, d'intégrer les politiques climatiques et agricoles, de renforcer les mécanismes de coordination institutionnelle pour des systèmes de suivi et d'évaluation solides, et de rendre les communautés résilientes au climat.

En préparation de la COP 27, le Bureau du Conseiller Spécial des Nations unies pour l'Afrique plaide en faveur d'une approche intégrée de l'accès à l’énergie, des chaînes de valeur agricoles et de l'adaptation au climat par le biais d'investissements dans des infrastructures favorables à l'agriculture afin de minimiser les pertes.

Les efforts d'adaptation au climat en Afrique ont fait des progrès significatifs. Le programme de recherche sur le changement climatique, l'agriculture et la sécurité alimentaire du Consortium des Centres Internationaux de Recherche Agronomique (CGIAR) et ses partenaires ont mis au point des outils et des méthodologies pour identifier les défis climatiques spécifiques au contexte, définir et hiérarchiser les actions concrètes, et évaluer les leçons, les succès et les progrès. Entre-temps, l'initiative « Accélérer l'impact de la Recherche Climatique du CGIAR pour l’Afrique » (AICCRA) améliore l'accès aux services d'information climatique et valide les technologies agricoles intelligentes sur le plan climatique en Afrique. La sensibilisation d'AICCRA à la question du genre comble un fossé en ciblant les femmes avec des technologies d'adaptation climatique personnalisées qui répondent à leurs intérêts. Mais les risques climatiques augmentant en fréquence et en intensité, les réponses d'adaptation sont encore limitées. Le CGIAR estime que la transformation des systèmes alimentaires pour qu'ils puissent prospérer dans le cadre du changement climatique nécessitera un investissement de 262 milliards de dollars US chaque année en Afrique subsaharienne, le coût de l'inaction étant bien plus élevé.

Les mesures d'adaptation qui correspondent aux impacts climatiques en cours et les moyens de mise en œuvre associés fondés sur des connaissances pratiques et comparables peuvent aider les pays africains à surmonter la complexité de l'adaptation au climat. Dans le cadre de ce processus, il est nécessaire de déterminer la meilleure façon de mettre à l'échelle les approches visant à améliorer le ciblage et l'efficacité du financement de l'adaptation (pour soutenir le renforcement des capacités) et le transfert de technologies (pour aider les communautés locales à s'adapter). Du point de vue de la recherche, des approches sont nécessaires pour déterminer si les réponses actuelles d'adaptation au climat sont adéquates et pour évaluer davantage les conditions dans lesquelles les technologies d'adaptation au climat peuvent créer des résultats positifs ou négatifs dans l'agriculture et les systèmes alimentaires.

Maha Al-Zu'bi: Traduire la recherche interdisciplinaire en action climatique à grande échelle

Le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord (MENA) sont un point chaud du changement climatique et une région "fragile" pour les ressources naturelles, où il est essentiel d'assurer la planification et l'utilisation durables des ressources, en particulier de l'eau et des terres. La région se caractérise par une distribution rare et inégale des ressources et une demande croissante, ce qui la rend particulièrement vulnérable aux insécurités liées à l'eau, à l'énergie et à l'alimentation. Bon nombre de ces défis sont intensifiés par les impacts prévus du changement climatique.

Il est essentiel d'étudier et de comprendre systématiquement les interactions sous-jacentes entre les stratégies de gestion des ressources naturelles et les actions climatiques dans la région MENA afin de contribuer à des politiques plus intégrées, des décisions et des stratégies d'investissement bien informées, et des plans de ressources naturelles résilients.

En tant que problème complexe de politique et de gouvernance, le changement climatique dans la région MENA ne peut être abordé efficacement en utilisant des approches traditionnelles. La complexité réside dans les détails et les interactions entre les facteurs causaux internes et externes, les interactions sociales, les objectifs contradictoires et les désaccords sur les solutions appropriées. En outre, les perspectives de multiples organisations, parties prenantes et utilisateurs finaux sont essentielles pour assurer la co-conception et la mise en œuvre efficace de solutions durables. Dans le cas de la région MENA, la recherche interdisciplinaire est donc nécessaire de toute urgence pour intensifier l'action climatique.

Dans cet esprit, une initiative régionale intégrée du CGIAR récemment lancée, intitulée "De la fragilité à la résilience en Asie centrale et occidentale et en Afrique du Nord", implique une approche participative et holistique visant à exploiter des solutions scientifiques et à proposer des options d'adaptation et d'atténuation du climat qui répondent aux demandes des petits exploitants agricoles de la région et qui leur permettent d'appliquer les meilleures solutions à grande échelle. Cette initiative collabore avec des partenaires à grande échelle pour tester et mettre à l'échelle diverses innovations liées au climat. Il s'agit notamment de solutions fondées sur la nature, de cultures vivrières et fourragères résilientes, de systèmes de conseil en irrigation basés sur les stations météorologiques, d'une mécanisation adaptée à l'échelle pour les terres arides et les systèmes irrigués, et d'outils intelligents de la ferme au bassin pour l'efficacité et la gestion de l'eau.

Cette initiative du CGIAR que je co-dirige vise à surmonter les défis associés à l'intensification de l'action climatique par la création et/ou le renforcement d'une alliance nationale de parties prenantes, de plateformes nationales d'innovation, d'une recherche transformatrice et adaptée au genre et à la jeunesse, de start-ups d'innovation, d'outils numériques et de programmes de renforcement des capacités. À l'avenir, nous espérons voir davantage d'initiatives interdisciplinaires comme celle-ci, qui permettront une meilleure traduction des résultats de la recherche en actions climatiques dans la région MENA.