Sénégal, Diamniadio : Le président allemand Frank-Walter Steinmeier visite le site de la future usine de production de vaccins de Biontech et de l'Institut Pasteur de Dakar à Diamniadio, dans la région de Dakar. Il fait le tour du chantier en compagnie d'Amadou Hott (M), ministre de l'Économie du Sénégal, d'Amadou Sall (d), directeur de l'Institut Pasteur de Dakar, et de Holm Kelle (2e à partir de la gauche), vice-président des partenariats internationaux chez Biontech. La construction de l'usine de production de vaccins contre le Covid-19 et d'autres maladies endémiques est soutenue, entre autres, par l'Allemagne et l'UE.Crédit: Bernd von Jutrczenk/dpa picture alliance/Alamy Stock Photo
Au moins six pays d'Afrique vont bientôt commencer à produire localement des vaccins à ARNm contre le COVID-19 et d'autres maladies, en tant que premiers bénéficiaires du centre de production de vaccins à ARNm de l'OMS. Le fabricant de vaccins, BioNTech, a également annoncé des plans de production évolutive de vaccins en développant et en livrant des installations de fabrication d'ARNm réalisées à partir de conteneurs.
Selon la société, l'implantation d'installations de fabrication d'ARNm est prévue au Sénégal, au Rwanda et potentiellement en Afrique du Sud. La construction du premier site devrait commencer à la mi 2022.
Lors du récent sommet Union européenne/Union africaine à Bruxelles, le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a annoncé que l'Afrique du Sud, l'Égypte, le Kenya, le Nigeria, le Sénégal et la Tunisie recevraient la technologie nécessaire à la production de vaccins à ARNm.
Créé en 2021, le centre mondial de transfert de technologie ARNm vise à aider les fabricants des pays à revenu faible ou intermédiaire à produire leurs propres vaccins. Il vise également à garantir que ces pays disposent de toutes les procédures opérationnelles et des connaissances nécessaires pour fabriquer des vaccins à ARNm à grande échelle et conformément aux normes internationales.
Même s'il a été mis en place principalement pour répondre à l'urgence COVID-19, le centre, selon l'OMS, pourrait également développer la capacité de fabrication d'autres produits, permettant ainsi aux pays de contrôler les produits nécessaires à leurs priorités sanitaires.
Dans le cadre de cette initiative, l'OMS et ses partenaires travailleront avec les états pour élaborer une feuille de route et mettre en place une formation et un soutien afin de commencer dès que possible la production de vaccins.
L'initiative BioNTainer
BioNTech a également annoncé une initiative visant à fournir une capacité de production nationale de vaccins à ARNm aux pays africains par le biais de son initiative BioNTainer.
BioNTech a décrit cette initiative comme une nouvelle étape dans l'amélioration de l'approvisionnement de l’ Afrique en vaccins. Elle implique la mise en place d'une production évolutive de vaccins en développant et en fournissant des installations de fabrication d'ARNm. L'initiative est en train d’être mise en place par le biais d'un partenariat impliquant des dirigeants africains, l'OMS, les CDC africains, les autorités et gouvernements européens et d'autres partenaires.
Chaque "BioNTainer" est constitué de six conteneurs (2,6 m x 2,4 m x 12 m). Cela permet la production de vaccins à ARNm en vrac (fabrication et formulation de l'ARNm), tandis que le remplissage aseptique sera pris en charge par les partenaires locaux. Chaque BioNTainer est une salle blanche équipée par BioNTech avec une technologie de pointe. Deux modules nécessitent 800 m² d'espace et offrent une capacité initiale pour 50 millions de doses du vaccin COVID-19 de Pfizer-BioNTech par an à titre d’exemple", a déclaré BioNTech.
Le BioNTainer sera équipé pour fabriquer une gamme de vaccins à base d'ARNm ciblant les besoins des États membres de l'Union africaine (UA), tels que le vaccin COVID-19 de Pfizer-BioNTech et les vaccins expérimentaux de BioNTech contre le paludisme et la tuberculose, s'ils sont développés avec succès et approuvés ou autorisés par les autorités réglementaires.
La première installation de fabrication d'ARNm par BioNTech en Afrique devrait démarrer à la mi 2022 tandis que le premier BioNTainer devrait arriver sur le continent au cours du second semestre 2022. La fabrication dans le premier BioNTainer devrait commencer environ 12 mois après la livraison des modules à leur emplacement définitif en Afrique.
Fabriquer nos propres vaccins
Un certain nombre de dirigeants africains ont salué ces développements. Cyril Ramaphosa, le président de l'Afrique du Sud, a déclaré : "C'est très important. Cela signifie le respect mutuel, la reconnaissance mutuelle de ce que nous pouvons tous apporter, l'investissement dans nos économies, l'investissement dans les infrastructures et, à bien des égards, ce que nous rendons au continent."
Nana Akufo-Addo, le président du Ghana, a également décrit ce développement comme une nouvelle étape dans le processus vers l'autonomie. "Nous voulons atteindre l'autosuffisance dans la production de vaccins pour répondre aux futurs besoins nationaux, régionaux et continentaux en matière de sécurité sanitaire. Le Ghana réaffirme sa détermination à faire fonctionner et réussir ce projet de vaccin panafricain", a-t-il déclaré.
