On sait que les enfants séropositifs sont plus exposés aux maladies bucco-dentaires en raison de l'affaiblissement de leur système immunitaire et de leur statut socio-économique généralement faible.Crédit : Majority World CIC / Alamy Stock Photo
Des chercheurs nigérians et américains ont obtenu des résultats inattendus sur les bactéries impliquées dans le développement des caries dentaires chez les jeunes enfants séropositifs pour le VIH.
L'étude a consisté en des analyses métagénomiques d'échantillons de plaque dentaire prélevés sur près de 500 enfants à l'hôpital universitaire de l'université du Bénin, dans le sud du Nigeria. Streptococcus mutans, une bactérie connue pour contribuer de manière significative à la carie dentaire, a été trouvée à des niveaux plus faibles chez les enfants séropositifs que dans les autres groupes.
Ces résultats revêtent une importance particulière en Afrique subsaharienne, qui compte le plus grand nombre d'enfants porteurs du VIH transmis de la mère à l'enfant.
On sait que les enfants séropositifs sont plus exposés aux maladies bucco-dentaires en raison de l'affaiblissement de leur système immunitaire et de leur statut socio-économique généralement faible. L'équipe a examiné la diversité du microbiome dans la bouche des enfants et a constaté que les différences dans les microbiomes étaient plus prononcées dans les dents malades que dans les dents saines, ce qui suggère que l'impact du VIH s’aggrave à mesure que les caries progressent, explique Vincent Richards, de l'université Clemson aux États-Unis, qui a dirigé l'étude avec Modupe Coker, dentiste formé au Nigéria et enseignant à la Rutgers School of Dental Medicine, aux États-Unis.
"Cette découverte met en évidence la complexité du développement des caries et d'autres comorbidités chez les enfants séropositifs recevant un traitement à vie", explique Coker.
