Illustration informatique d'un spermatozoïdeCrédit : KATERYNA KON/ SPL /GETTY IMAGES
Des chercheurs ont signalé une baisse significative des paramètres utilisés pour mesurer la qualité du sperme au Nigeria et en Afrique du Sud, baisse qui s'ajoute à une tendance mondiale contribuant à l'augmentation de l’infertilité masculine.
Il s'agit de la première étude sur la qualité du sperme au fil du temps réalisée en Afrique subsaharienne.
Dans le cadre de cette étude rétrospective, des chercheurs des deux pays ont analysé le sperme de plus de 17 000 hommes ayant fréquenté des hôpitaux de fertilité au Nigeria et en Afrique du Sud en 2010, 2015 et 2019. L'équipe a évalué le volume de l'éjaculat, la concentration en spermatozoïdes, la mobilité progressive, le nombre total de spermatozoïdes progressivement mobiles (TPMSC), le nombre total de spermatozoïdes et la morphologie ou la structure normale des spermatozoïdes.
La mobilité progressive fait référence aux spermatozoïdes qui avancent en longues lignes droites ou en larges cercles.
"Nos résultats fournissent une preuve quantitative d'une tendance alarmante à la baisse des paramètres du sperme au Nigéria et en Afrique du Sud entre 2010 et 2019", écrit l'équipe, dirigée par Edidiong Akang du département d'anatomie de l'université de Lagos au Nigéria, et Ralf Henkel, anciennement de l'université de Western Cape, en Afrique du Sud, et aujourd'hui conseiller scientifique en chef de LogixX Pharma au Royaume-Uni. Les chercheurs ont constaté une baisse de la mobilité progressive, du TPMSC et de la morphologie des spermatozoïdes dans les deux pays.
Sur la base de leur étude, ils ont conclu que la réduction de la mobilité ou du mouvement des spermatozoïdes (asthénozoospermie) et le nombre élevé de spermatozoïdes de forme anormale (tératozoospermie) sont les principales causes d'infertilité masculine dans la région.
