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Carl Röse (1864-1947) - the first known dentist nominated for the Nobel Prize and his contributions to caries research

British Dental Journal volume 229, pages 54–59 (2020)Cite this article

Abstract

This article scrutinises the life and work of the German caries researcher Carl Röse (1864-1947) - the first known dentist to be nominated for the Nobel Prize in physiology or medicine. The starting point of the paper is Röse's curriculum vitae. The analysis then focuses on Röse's research on cariology, which led to his nomination, as well as the nomination itself. Further attention is given to Röse's other research interests, in particular his 'race studies' and his role in the 'Third Reich'. The paper is based on numerous contemporary primary sources, such as documents collected in the archive of the Nobel Committee for Physiology or Medicine in Solna, Sweden, as well as a critical re-analysis of secondary literature on Carl Röse and on the history of cariology and 'racial research'. It leads to the conclusion that Röse made significant contributions to the study of caries. Röse's study design can be regarded as a precursor of today's multi-centre studies. Nevertheless, the nomination remained a singular one. Moreover, it can be shown that Röse received special attention due to his pronounced racist views in the 'Third Reich'; this culminated in his being awarded the Miller Prize and the Goethe Medal presented by Hitler. Röse died after the collapse of the 'Third Reich' as a largely forgotten man.

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Acknowledgements

The Nobel nomination of Carl Röse was kindly provided by the Nobel Committee for Physiology or Medicine.

Author information

Authors and Affiliations

  1. Faculty of Medicine, RWTH Aachen University, Institute for the History, Theory and Ethics of Medicine, Wendlingweg 2, Aachen, 52074, Germany

    Dominik Gross

  2. Department of History, Philosophy and Ethics of Medicine, Medical Faculty, Heinrich-Heine-University Duesseldorf, Duesseldorf, 40225, Germany

    Nils Hansson

Authors
  1. Dominik Gross
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  2. Nils Hansson
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Gross, D., Hansson, N. Carl Röse (1864-1947) - the first known dentist nominated for the Nobel Prize and his contributions to caries research. Br Dent J 229, 54–59 (2020). https://doi.org/10.1038/s41415-020-1717-1

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