Vista aerea di Burano e della Laguna di Venezia. Credit: Abstract Aerial Art/ DigitalVision/ Getty Images.
Il Mo.S.E. è composto di 78 paratie d'acciaio cave, ognuna larga 30 metri, che giacciono su fondamenta di cemento sommerse. Se si prevede che le maree superino i 110 cm, le paratie si riempiono di aria compressa e si alzano per bloccare l’inondazione. Secondo uno studio pubblicato su Science Advances, il Mo.S.E. ha conseguenze significative per l'idrodinamica e il trasporto dei sedimenti all'interno della laguna1.
Lo studio è stato effettuato da ricercatori dell'Università di Padova e dell'Università di Ca' Foscari di Venezia. "Negli ultimi 100 anni abbiamo già perso circa il 75% delle barene, e il Mo.S.E. non aiuterà certo a preservare quelle rimanenti", dice Alvise Finotello, ricercatore del Dipartimento di Scienze Ambientali dell'Università Ca' Foscari di Venezia e primo autore dello studio.
Mettendo assieme strumenti di modellistica e misure sul campo, i ricercatori hanno analizzato gli effetti del sistema di paratoie mobili sull'evoluzione morfologica della laguna di Venezia. Hanno confrontato i dati del modello, che riproduceva la propagazione delle maree e il successivo trasporto dei sedimenti, con i dati di 15 chiusure del Mo.S.E. tra ottobre 2020 e gennaio 2021. I dati del modello sono stati anche confrontati con i dati di profondità raccolti nel 1970 e nel 2012, e con i dati sulle barene raccolti dal 2018 al 2021. "Anche se le chiusure del Mo.S.E. sono state poche finora, i loro effetti morfologici sono già significativi", dice Davide Tognin, ricercatore del Dipartimento di Ingegneria Civile, Ambientale e Architettura dell'Università di Padova.
La riduzione dei livelli di marea altera l'equilibrio tra le correnti di marea e le onde causate dal vento, aumentando l'erosione dei sedimenti dalle secche della laguna. I sedimenti, trasportati dall'acqua, si depositano nei canali, ma non sulle barene come accadrebbe normalmente. Di conseguenza, viene compromessa la capacità delle barene di resistere a un aumento del livello del mare è minata.
Gli autori spiegano che questi cambiamenti morfologici si sarebbero verificati con qualsiasi altra soluzione ingegneristica che chiudesse la laguna. "Non stiamo sostenendo che non vada usato il Mo.S E. " chiarisce Tognini. "La chiusura delle bocche di porto durante gli eventi di marea è fondamentale per evitare l'inondazione della città, ma i nostri risultati sottolineano la necessità di trovare un compromesso tra le esigenze di mitigazione delle inondazioni e la conservazione dell'habitat della laguna." Secondo gli autori, servono presto misure complementari per mitigare gli effetti negativi delle chiusure delle barriere, poiché si prevede che le chiusure del Mo.S.E. diventeranno più frequenti e più lunghe con l'aumento del livello del mare.
"Questo è un ottimo studio che riunisce il lavoro sul campo e le simulazioni,” commenta Andrea Rinaldo, professore di idrologia al Politecnico federale di Losanna (EPFL), che non è stato coinvolto nello studio. “Il risultato matematico è sofisticato, le conclusioni sono convincenti.”
